首先，高血压是促进动脉粥样硬化的重要因子。高血压致使血管壁增厚、管腔变细、管壁内膜受损，致使血液中的胆固醇和脂质沉积，动脉斑块的形成。

其次，诱发颈动脉斑块形成的因子还有：不健康饮食、缺乏锻炼、吸烟、血脂异常（尤其是低密度脂蛋白胆固醇升高）、血糖升高、同型半胱氨酸升高等。还有，随着年龄增长，动脉斑块形成的几率也会增高。

颈动脉斑块是否危险

据调查，我国40岁以上动脉斑块检出率是40%，60岁以上是90%，所以大可不必谈斑色变。

首先，应注意斑块的形态。是否突出于血管壁，如果没有就可放心，这只是动脉硬化斑块形成的早期。如果突出于血管壁，而血流频谱也提示血管管腔狭窄，则需要进一步行其他检查以明确这个病变的具体情况。

其次，斑块的稳定性。其决定因素非常多，有一些指标如高敏C反应蛋白、血清脂蛋白相关磷脂酶A2等指标，可部分反映动脉硬化斑块的稳定性。但必须明确的是，不能仅仅通过超声波简单地判断颈动脉粥样硬化斑块的稳定与否，或者进一步判断病情危险与否，还是需要专科医生的协助。

颈动脉斑块的预防和治疗

并不是所有的颈动脉斑块都必须治疗。比如，一个身体健康的人，没有高血压和糖尿病病史，也没有其他卒中危险因素，仅查体发现颈动脉斑块，血流信号正常，就无需药物治疗，因为，根据卒中风险评估，他未来发生脑卒中的风险很低，就没有必要进行治疗。

当颈动脉斑块长到一定程度，以至于影响血流时，就必须接受进一步治疗，以防止发生脑中风、心肌梗塞、肺栓塞等严重血管事件。当斑块导致血管管腔狭窄超过70%以上时，或者虽然血管狭窄程度不重，但斑块是不稳定的，且合并脂代谢异常时，就应该积极治疗了。

治疗方法主要有两种，一种是药物治疗，如抗血小板药物和他汀类药物，这是治疗颈动脉斑块的常见方法，其目的是缩小和稳定斑块；另一种是手术治疗，包括颈动脉支架成形术和颈动脉内膜剥脱术。

预防颈动脉斑块形成，选择健康的生活方式很重要，包括合理饮食，适当运动，禁烟限酒，降低血脂，控制血压等。以饮食为例，选择多样化的饮食结构、橄榄油的适量食用、多吃新鲜水果和蔬菜有软化血管的作用，还有金枪鱼、三文鱼、沙丁鱼等含有较多的Omega-3，也可以辅助软化血管。